Les hélicos de la liberté survolent New York : la marche à suivre et mes conseils pour s’y embarquer

Rosalie Collot en vol sur la Statue de La Liberté. Photo : rke

[ New York, July 19th 2012, © (rke), english below ] – Ex-pé-di-tif ! Quoi donc ? La façon de nous emmener en l’air, bien sûr. Nous sommes à Manhattan et le cœur des affaires bat au rythme des pales d’hélicoptères. Tout va vite, mais sans stress, tout est rondement mené mais sans précipitation. Bref, une cadence effrénée mais apaisante.

Passage vers l'une des deux nouvelles
tours jumelles en construction.
Photos : rke

Un coucou avec ma fille Laura. Je tiens
la caméra.

Tout d’abord, il faut s’être préalablement inscrit par tél. au (1-800-542-9933) ou par email à sales@libertyhelicopters.com afin d’obtenir un numéro de réservation qui nous permettra ensuite d’arriver sur le site d’envol. Après cette première démarche, nous voilà donc arrivés en taxi (Laura, Rosalie et moi même) au sud de Manhattan (district des finances) pas loin du pont Brooklyn. On s’arrête sur le débarcadère, plus précisément au South Street Seaport, devant ce qui ressemble à un poste de douane mais qui débouche à l’arrière sur un ponton qui se prolonge sur l’Est River. Là, sur le tarmac grand comme un super marché (suisse) peint de gros cercles jaunes, un ballet de six hélicoptères (parfois moins, parfois plus) entreprend des rotations régulières pour emmener faire un tour de ville à tout un chacun. Il suffit de payer, évidemment. L’entreprise Liberty Helicopters où les employés sont d’ailleurs très accueillants, enthousiastes et sympas, organise différents tours dans les airs avec des hélicoptères modernes de cinq places (ou plus si besoin) et plus ou moins grands en volume pour ne pas y être serrés comme des saucissons. Les rondes vont de 150 dollars (150 francs) pour le Big Apple (de 12 à 15 minutes sur Manhattan) au Romance/VIP Tour, un vol sur demande, comme par exemple lors d’un événement ou d’un mariage pour le prix de 995 dollars. A cela s’ajoute les taxes, dont notamment 30 dollars de frais pour la sécurité. En ce 21 juillet enfin ensoleillé, nous avons donc opté pour le vol New York – New York, un passage le long de Manhattan, un survol sur l’Hudson River, le Central Park et Harlem pour 215 dollars… par personne.

L'attente avant d'embarquer. Photo : rke

Les contrôles, aussi sérieux que dans un aéroport, commencent dès qu’on pose les pieds devant l’entrée de l’Héli Port. Une vigie nous scanne le corps avec une sorte de matraque sans qu’on ait besoin de nous mettre quasi à nu (comme dans les aéroports), c’est déjà mieux. Puis il faut remplir une fiche d’identification avec son nom et poids et enfin l’on peut pénétrer dans le petit local d’enregistrement. Et là, c’est le moment de s’inscrire officiellement, de payer le vol. Mais ce n’est pas fini puisqu’il s’agit ensuite de se diriger vers la ligne d’attente, d’abord assis, puis debout dans la rangée où sont données sur écran les instructions de vol, avec le gilet de sauvetage déjà à fixer sur soi à la taille. Après vingt minutes d’attente (selon les intéressés inscrits), d’autres gardes nous font sortir du bâtiment pour enfin rejoindre le tarmac, suivre scrupuleusement en ligne le reste des passagers et enfin monter à bord de l’hélico.

Laura, heu...reuse. Photo : rke

Ah, j’oubliais : il est possible de se faire filmer par une personne privée pour le prix de 69 dollars (personne ou groupe), après quoi la vidé est mise en ligne sur Youtube.com à l’adresse : www.youtube.com/mylibertyhelicopters, mais uniquement pour les vues prises au sol. En vol, il est permis d’emmener appareils photo numériques portables ou caméras vidéo.

Le vol sur New York est, évidemment, des plus somptueux. En zigzaguant dans un sens ou dans l’autre, on se laisse bercer dans les airs au gré de nos émotions. Une expérience que je recommande sans hésiter. Si vous êtes à New York, profitez-en !

D'autre photos : click here

La vidéo officielle

Liberty helicopters flying on New York : 

The procedure and my practical advices to boarding on

F-a-s-t ! What exactly ? How to take us surf on air, of course. We are in Manhattan and the heart of business beats like helicopter blades. Everything moves fast, but not stress, everything is conducted smoothly without precipitation. In short, a furious pace but soothingly.

Stunning views on Manhattan. In this July 21, 2012 the new first tower of Wald Trade Center is already as high
as the Empire Sate Building, today. Photo : rke

Other view on New York. Photo : rke

Certainly, you know it ! Photo :rke

First, it’s necessary have previously registered by phone at (1-800-542-9933) or email sales@libertyhelicopters.com to obtain a reservation number which will then enable us to reach at the flight site. After this first step, we arrived by taxi (Laura, Rosalie and myself) in lower Manhattan (Financial District) not far from the Brooklyn Bridge. Well, we stopped near this landing place, specifically at the South Street Seaport, in front of what looks like a customs post but which emerge to the rear on a pier that extends over the East River. There, on the big tarmac like a super market (Swiss market, that more little) painted by a large yellow circles, a ballet of six helicopters (sometimes less, sometimes more) undertakes regular rotations to take them on a city tour for everyone. Just pay, obviously. Liberty Helicopters, the company where employees are also very welcoming, enthusiastic and friendly, organizes some various tours in the air with a modern helicopters of five seats (or more if needed) and more or less large volume (for to be not packed very narrow, french expression). The rounds flights goes from $ 150 (150 Swiss francs) for the Big Apple tour (12 to 15 minutes on Manhattan) to a Romance / VIP Tour, a flight on demand, such as at an event or a wedding for the price of $ 995. Add to this tax, counting $ 30 fee for security. In late that July 21 sunny, so we opted for a New York - New York helicopter flight, a flying along Manhattan, an overview on the Hudson River, Central Park and Harlem ... for $ 215 per person.

L'arrivée sur l'Heli Port. Photo : rke

L'arrivée sur l'Heli Port.
Photo : rke

Controls, as serious as in an airport, start as soon as we set foot outside the entrance to the Heli Port. A vigil scan our body with a stick that we have no need to put us almost naked (as in airports). It's better so, not really ? Then, you must fill out an identification (with your name and your weight) and finally, you can enter to the small reception room. And then it's time to formally register and pay the flight. But it's not finish, because it’s then heading to the waiting line, first sitting, then standing in the row where data on screen instructions to flight are showing with the life jacket already to attach itself… to the size. After twenty minutes of waiting (as interested participants), other guards us out of the building, to finally reach the tarmac, follow the instructions online and the rest of the passengers finally boarded in the copter.

Oh, I forgot: it’s possible to be filmed by a private party for the price 69 $ (individual or group), after which the video is posted on Youtube.com at : http://www.youtube.com/mylibertyhelicopters, but only for pictures taken on the ground. In flight, it’s allowed to take cameras or portable digital video cameras.

The flight on New York is obviously the most sumptuous. To zigzagging in one way or another in the sky, we are lulled into the air according to our feelings and emotions. An experience that I would definitely recommend. If you are in New York, enjoy it !