Musk vs Bezos, as des fusées recyclables ?

Au loin, le 1er étage de Falcon 9 récupéré et soutenu par une grue. - Photo : rke

[Cape Canaveral (FLA), Thursday, July 21, 2016, rke] – Le premier s’appelle Jeff Bezos (52 ans) né à Albuquerque (Nouveau-Mexique), pas trop connu du grand public pour le moment, mais plein aux as, avec une fortune estimée à 62 milliards de dollars. Estimée, bien entendu. Il est le président de Blue Origin, une boîte du Kent (banlieue de Seattle) spécialisée dans le développement de technologies permettant d’abaisser le coût à l’espace.

L’autre est plus célèbre, car il construit des voitures électriques, les Tesla et veut réaliser un Hyperloop, sorte de train dans un coussin d’air et dans un tube surélevé et propulsé à une vitesse folle 1'100 km/h. C’est Elon Musk (45 ans) d’origine sud-africaine vit à Los Angeles, pas sympathique de prime abord, mais bourré d’idées et surtout d’audace !

Les deux ont un point commun : ils viennent d’Internet. Bezos est le fondateur d’Amazon.com, Musk de Paypal.com. Grâce au web, les petits malins ont réussi à concevoir et lancer des fusées dans l’espace. Musk dispose déjà de ses quartiers et d’un centre opérationnel au Centre spatial Kennedy (KSC). Il expédie dare-dare des capsules non habitées Dragon vers la station spatiale internationale (ISS) et les fait revenir sur Terre, tout comme son premier étage de lanceur. Bezos, avec sa fusée New Shepard (moins puissante que son concurrent) la fait voler à la frontière de l’espace 100 km et aussi revenir au bercail, mais sans la satelliser. Bezos et Musk se livrent une bataille acharnée pour savoir lequel des deux maîtrise la technologie spatiale.

Du travail en vue. 

Pourquoi, je vous raconte ça ? Eh bien parce que c’est cette compétition que l’on ressent lorsque vous passez vers le Parc d’exploration du KSC (vous pouvez y aller sans autorisation), car en face (voir photo ci-contre) Blue Origin y construit un nouveau centre pour lancer ses futures fusées sur le site de Cap Canaveral et y fabriquer l’un de ses moteurs de fusée, le BE-4. Création d’emplois potentiels : environ 300. Avec sa société SpaceX, Musk lui, lance ses fusées avec des Falcon depuis dix ans. Le dernier en date, ce 18 juillet. Il a tellement d’expérience qu’il a loué le pas de tir A (PAD-A) des anciennes navettes spatiales. Rien que ça ! Là, il veut bientôt y lancer ses grosses Falcon (Heavy) et montrer à la NASA qu’il est capable, lui aussi, d’envoyer des astronautes en l’air, même d’explorer les espaces lointains. Quoiqu’un peu jalouse, l’agence spatiale américaine considère ces deux gars comme du pain bénit. Ils apportent de l’eau au moulin de l’activité spatiale.

À eux deux, ils veulent démontrer que leurs fusées sont complètement réutilisables et recyclables. Y parviendront-ils, sachant que la NASA a déjà tenté le coup avec les boosters récupérables de ses défuntes navettes ? Une chose est sûre, Musk&Bezos valent des milliards bien meilleurs qu’un certain homme d’affaires politicien qui tente de briguer la Maison Blanche.

Le chantier de Blue Origin en est à ses tout débuts au KSC. - Photo : rke

Musk vs Bezos, Wiz of Recyclable Rockets ?

La "une de Florida Today
du 19 juillet 2016.

The first one named Jeff Bezos (52) born in Albuquerque (New Mexico). He is not known to the public yet, but filthy rich, with a fortune estimated at $ 62 billion. Estimated course. He is the big-boss of Blue Origin, a large firm of Kent (suburb of Seattle) specializes in the development of technologies to reduce the space costs.

The other one is more famous because he builds electric cars, Tesla and would do an Hyperloop, so train in an air cushion and a raised tube and propelled at breakneck speed 683 mph. He is Elon Musk (45), a South African origin living in Los Angeles, not friendly at first, but full of ideas and especially daring !

The two guys have something in common : they come from the Internet. Bezos is the founder of Amazon.com, Musk Paypal.com. Through the web, the smart men were able to design and launch rockets into space. Musk already has its headquarters and operational center at Kennedy Space Center (KSC). He sends manned spacecraft Falcon (with the Dragon capsule) to the International Space Station (ISS) and returns to Earth, as its first stage launcher. Bezos rockets with his New Shepard (less powerful than its competitor) makes it fly to the edge of space 100 km and also return to the ground, but without orbit. Bezos and Musk are waging a fierce battle to control which of the two is able to have the best space technology.

So far away the 1st floor of Falcon 9 recovered
and supported by a crane.
- Photo : Don Hladiuk

Why am I telling you about this ? Well, because it is this competition that you feel when you go to the exploration Park KSC (you can go there without permission), because in front (see photo cons) Blue Origin built a new center to launch future rockets on the Cape Canaveral site and build one of its rocket engines, the BE-4. Creation of potential jobs : about 300. With his SpaceX firm, Musk launches his rockets with Falcon from already a decade. The latest one (Falcon 9), this 18 July. He has experience, so, he praised the launch PAD-A of former space shuttles. Just that ! There he will soon be launching its big Falcon (Heavy) and NASA show that he is able to send astronauts in the stars exploring deep space. Although a little jealous, the US space agency considers both guys like a godsend. They bring water to the mill of space activity.

Together, they want to demonstrate that their rockets are completely reusable, recyclable and renewable. Will they succeed, knowing that NASA has already tried it out with its recoverable boosters of the defunct shuttle ? One thing is certain, Musk&Bezos worth much better billion as a business politician who tries to reach the White House.