Valve capricieuse

C'est le moteur numéro 5 (qui en compte 9) qui a causé des soucis.
- Photo : rke

[ Cape Canaveral, May 20th, 2012, © (rke), english below ] – Neuf ! C’est le nombre de moteurs que compte le premier étage de la fusée Falcon 9 pour s’élancer. De type « Merlin », ces propulseurs sont alimentés par ce qu’on appelle un propergol cryogénique (oxygène liquide à -183 degrés C.) LOX et le RP-1 du Kérosène raffiné. « Nous avions un compte à rebours normal jusqu'à une demi-seconde avant le lancement, quand le système de contrôle des moteurs a détecté une pression élevée dans la chambre du moteur numéro 5 », a déclaré la directrice générale de l'entreprise américaine SpaceX, Gwynne Shotwell. Du coup, les ingénieurs de cette société privée se sont mis au turbin pour repérer l’avarie et ils ont découvert une valve défectueuse. Le temps de réparer ce couac, pas grave, mais important, une tentative de lancement devrait être entreprise ce mardi à 03H44 (9h44 heure suisse) ou ce mercredi à 03H22 (9H22). Je compte déjà les secondes !

Dragon still waits...
- Photo : Julian Leek

Whimsical valve

Nine ! This is the number of engines that include the first stage of the Falcon 9 rocket to lift-off. Sort of « Merlin » engines, these thrusters are powered by a cryogenic propellant (liquid oxygen at -183 degrees C.) LOX and RP-1 Kerosene refined. « We had a normal countdown to half a second before launch, when the engine control system detected an elevated pressure in the engine room number five », said the CEO of U.S. company SpaceX, Gwynne Shotwell. 

So, the engineers of this privately company put themselves in the job to locate the damage and found a faulty valve. Just a few time to repair this blunder, not serious, but important, an attempt of launch should be begun on Tuesday 3:44 am or Wednesday at 3:22 am. My countdown began.