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| En Floride, à 32 degrés C., il fait lourd (orages). Les drapeaux sont en berne en raison du décès de George H. W. Bush, mais les oiseaux adorent le toit des voitures. - Photo : rke |
[Cape Canaveral, 4 décembre, 2018, rke (English, below] – Décidément, ça boom du côté des lancements. Du fait de reports successifs, deux décollages devaient avoir lieu un jour après l’autre. Celui de SSO-A (pas le Swiss Space Office) mais Spaceflight Smallsat Express, qui a eu lieu le 3 décembre 2018 à l’heure pile (10h34 locale, 19h34 Suisse, tiens c’est de nouveau à l’heure depuis que je suis là !) de la Californie (de l’autre côté de Cap Canaveral). Puis, CRS-16, une mission cargo, dont le décollage devait avoir lieu le lendemain 4 décembre, donc aujourd’hui. Seulement voilà. La NASA a annoncé un report d'une journée afin de laisser le temps aux équipes au sol de remplacer les barres de nourriture moisies destinées à 40 souris en route vers la Station spatiale internationale pour cette mission dans le cadre d'une expérience de recherche biologique. Des barres alimentaires fraîches devaient en effet être livrées à Cape Canaveral depuis le centre de recherche de la NASA Ames en Californie mardi pour être chargées dans la capsule Dragon.
Dans le fond, cette aventure m’arrange puisque je viens enfin d’obtenir mon badge, le vert, et que je peux préparer mon équipement-photo à poser au pied de la fusée Falcon 9. Je contrôlerai les céréales.
« Covoiturage » : satellites suisses à bord
Cela me permet de vous parler de SSO-A. En fait, il s’agit d’une grappe de 64 satellites placés autour d’un anneau à 6 branches dans lesquelles sont incrustés des mini satellites (1 dm3, le plus petit, 120 kg le plus gros) qui seront catapultés sur orbite. Eh, eh, pas mal la combine. Elle provient d’in ingénieux ingénieur, Curt Blake, qui s’est proposé de ranger ces engins de manière compacte et de proposer ses services de co-voiturage spatial aux entreprises ou autres. Du coup, l’affaire a plu à l’entreprise vaudoise Astrocast.
Les 64 microsatellites en orbite basse (huit par plan orbital) couvriront les zones inhabitées où les objets de l’internet des objets (IoT) ne seront pas connectés aux nouveaux réseaux terrestres dédiés de type LoRa ou Sigfox. D’où l’intérêt d’Astrocast car ce déploiement la positionne comme un opérateur de satellites dédiés à l’internet des objets avec aussi le déploiement d’une structure au sol et ses propres logiciels.
Astrocast embarque donc 3 cubes-satellites, mais L’EPFZ a aussi une charge utile pour l'orbitographie low-cost GNSS (u-blox) qui provient du laboratoire du professeur Markus Rothacher.
Vieille photo, belle gueule ?
Ah, au fait, la NASA a mis du temps à refaire mon nouveau badge parce que ma photo dans leur base de données datait de 2002. Du coup, comme ils (les administrateurs) ont remarqué que j’ai pris de la bouteille, ils ont voulu vérifier. Ironie de l’histoire : ma nouvelle photo (prise il y a dix jours dans leurs bureaux) était tellement vilaine qu’ils ont réimprimé la même que l’ancienne, sur le nouveau badge. Eh, eh, ça me rajeunit !
California: Falcon 9 takes off at time / Florida: the food of moldy mice
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| The SSO-A team in California. - Photo : SpaceX |
[Cape Canaveral, 4 décembre, 2018, rke] Zealously, rocket launches have some panache! After successive postponements, two takeoffs were to take place one day after the other. Foremost, SSO-A (not the Swiss Space Office), Spaceflight Smallsat Express, which was launched on December 3, 2018 at time (10:34 local, 19:34 Switzerland, it's been on time again since I was there!) in California (On the other side of Cape Canaveral). Then, CRS-16, a cargo mission, who must take off December 4th, so today.
So, but it’s a little creasy. NASA has announced a one-day delay in SpaceX’s next cargo launch until Wednesday to allow time for ground teams to replace moldy food bars meant for 40 mice heading for the International Space Station as part of a biological research experiment, denying the launch company a chance at two Falcon 9 missions on back-to-back days.
Fresh food bars were to be delivered to Cape Canaveral from NASA’s Ames Research Center in California late Tuesday for loading into the Dragon capsule, but officials were racing a clock to seal the spacecraft’s hatch and raise the Falcon 9 rocket vertical for final countdown preparations in advance of a Tuesday afternoon liftoff.
Finally, this adventure suits me. Since I have got my badge, the green, I can prepare my photo-equipment to put at the foot of the rocket Falcon 9. I will be able to control the cereals.
Space-sharing: Swiss satellites on board
So, and so, SSO-A is a cluster of 64 satellites placed around a ring with 6 branches in which are inset mini satellites (1 dm3, the smallest, 264 lb largest) which will be catapulted into orbit. Eh, well, a good idea comes from an ingenious engineer, Curt Blake, who proposed to store these machines in a compact way and to offer its services of space-sharing to companies or others. As a result, the business appealed to the Swiss Astrocast company (Vaud State, Lausanne, Ouest of Switzerland).
These 64 microsatellites in low orbit (eight per orbital plane) will cover uninhabited areas where Internet of Things (IoT) objects will not be connected to new dedicated LoRa or Sigfox terrestrial networks. Hence the interest of Astrocast because this deployment positions it as a satellite operator dedicated to the Internet of Things with the deployment of a ground structure and its own software.
Astrocast therefore 3 satellite cubes, but the Swiss Federal Institute of Technology (ETHZ) also has a payload for the GNSS low-cost orbitography (u-blox), which comes from the laboratory of Professor Markus Rothacher.
Old photo, nice mouth ?
Ah, it says, NASA took a long time to redo my new badge because my photo in their database dated back to 2002. So, as they (the administrators) noticed that I have aged (a little) they wanted to control. Ironically, my new photo (taken ten days ago in their offices) was so ugly that they reprinted the same as the old one, on the new badge. Hey, it makes me look younger!
