Visite au port de l’espace : couché sur la piste avant l’envol

Le Spaceport encore déserté, mais fin prêt- - Photo : rke

[ Las Cruses, New Mexico (USA), March 13th, 2013 © rke, english below ] – Si, c’est vrai ! C’est de la ville-station-thermale fondue dans les contrées désertiques du nord du Mexique, Truth or Consequences « La vérité ou les conséquences » que notre bus nous attendait, Mauricio et moi-même pour visiter le port spatial. Rien que ça ! Quoi, quel port ? Celui qui embarquera des touristes pour aller faire un saut de puce de sept minutes environ à 110 km au-dessus de nos têtes. Autrement dit, un véritable aéroport, tout beau tout neuf et (pour le moment) aussi dénudé que le désert.

Notre bus touristique.
- Photo : rke

Sur la place de parc, également déserte, toute proche du centre commercial Wallmart proche de l’Interstate 25 (I-25), vers la Butte aux éléphants, nous arrivons pile à l’heure et peinons à percevoir notre mini bus de douze places. C’est la société Follow The Sun Inc. : www.ftstours.com qui est accréditée pour nous véhiculer officiellement pour ce tour accessible à tout un chacun et à toutes les bourses. Prix : Prix : 59 $ par personne, voir détails : cliquez ici

Mauricio Ranzi. En reflet,
la piste d'envol.
- Photo by : rke

Nous sommes donc samedi 9 mars. Mark Bleth, le chauffeur-guide, nous fait remplir la paperasse d’usage, contrôle d’identité (« haie di », comme ils disent) et remplir une décharge auprès de l’opérateur en cas de pépins sur les installations et sur notre tour. Dès lors, pas étonnant que notre guide, un jeune gars bien trempé, insiste pour boucler nos ceintures. Tiens, à ce propos, on voit souvent des panneaux sur les routes qui nous disent : « buckle up, it’s the law ». Autrement, boucle-la ! Quoi ? Mais non, pas la gueule.

Sur la piste d'envol. Je ne pourrai
bientôt plus m'y coucher.
- Photo by : Mauricio Ranzi

Enfin, nous voilà partis pour 3 heures de voyage dans le désert, croyant faire un grand tour dans ces vastes contrées sèches et jaunâtres avec un seul petit passage au port spatial. Eh ben, me voilà béni ! En fait, on en a eu pour notre grade. Mark, le chauffeur-guide nous a causé tout le long du trajet du nouveau programme spatial, le « second âge spatial », comme il le décrit, ou le domaine privé prend le dessus.

Et, arrivé à bon port, le port de l’espace (voir carte Google), on a passé un contrôle et obtenu notre badge des visiteurs, puis on a tout vu, de l’extérieur comme de l’intérieur. Enfin, presque : sauf le bâtiment de Virgin Galactic et l’intérieur du hangar principal.

Mais ça, c’est une autre histoire pour le prochain épisode.

La tour de contrôle est prête. - Photo : rke

Vidéo : under development

Spaceport map between Las Cruses et
Truth or Consequences. - Photo : Google Maps

Spaceport visit : basked on the takeoff runway

But yes, this is true ! It’s from the city-resort-spa melted in desert regions of northern Mexico, « Truth or Consequences » that our bus was waiting for us, Mauricio and I to visit the first Spaceport of world. What that (not whatsapp) ? Wich port ? The new desert where will carry tourists to go for a short « almost a looping » at limit of space at 330'000 feet on our heads. In other words, a real airport, beautiful and brand new (at the moment) as bare as the desert.

On parking, also deserted, near the WallMart on leaving of I-25 (and near the Elephants Butte), we arrived right on time and struggle to perceive our mini bus twelve places . This is the company Follow The Sun Inc.: http://www.ftstours.com is officially accredited to carry us for this tour accessible to everyone and every budget. Price: Price : $ 59 per person, see details: click here

The main hangar of spacecraft. - Photo : rke

Hi, it's me, Roland Keller.
- Photo by : Mauricio Ranzi

So we are on Saturday, March 9. Marc, the driver-guide, made us the paperwork to use, identity check and complete discharge to the operator in case of problems on facilities and on our tour. So, it’s not a surprise that our guide, a young guy well tempered, insists buckle our belts. In USA, you know that we often see panel on which are wrote « buckle up, it's the law ».

Finally, we're off for a 3 hour trip to the desert, make a big believer in these vast regions round dry and yellowish with one small passage in Spaceport. Well, I am blessed ! In fact, we got our grade. Marc, caused us along the path of the new space program, the « second space age » as he describes it, or the private sphere takes over.

And arrived safely, the Spaceport (see Google map), had a check and received our visitors badge, and then we saw it (Spaceport) all from the outside and the inside. Well, almost : except Virgin Galactic building and inside the main hangar.

But that’s an another story for the next episode.