JPL-Caltech : ça grouille de savants « fous » mordus de techniques extraterrestres

Non, ce ne sont pas eux les savants " fous ", mais nous, journalistes devant une image de Mars à voir en 3D. - Photo : rke

Les interviews ont déjà commencé devant la maquette à
l'échelle réduite de Juno. Ici avec Jack Connerney.
- Photo : rke

[Pasadena (CA), Saturday, July 2, 2016, rke] – En attendant impatiemment la mise sur orbite de la sonde Juno, lundi 4 juillet, le centre spatial du JPL nous concocté une petite visite des lieux, histoire de nous remémorer les bonnes vielles missions interplanétaires. Le Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA ainsi que le Caltech (California Institut of Technology), est le cœur de l’espace planétaire. C’est là que les ingénieurs fous fourmillent et respirent dans un univers un peu estudiantin où se mélangent jeunes mordus du domaine spatial et des savants fous aux cheveux gris et lunettes rondes. Bon, maintenant, elles sont carrées, les lunettes. C’est ici qu’on y a construit et dirigé les engins d’explorations tels que Galileo vers Jupiter ou Viking (1976), Pathfinder (1997), Spirit et Opportunity (2004) et le célèbre Curiosity-MSL-MRL (2012) sur Mars. Voir le lancement que j’ai vécu : cliquez ici.

Les premiers selfies. - Photo : rke

Contrairement au Centre européen des opérations spatiales de Darmstadt (ESOC), proche de Frankfort de l’Agence spatiale européenne (ESA) dédié principalement au contrôle des missions et au pilotage des engins interplanétaires (GEOS, Cassini-Huygens, Integral, Mars Express, Herschel-Plamck, Rosetta et beaucoup d’autres), le JPL s’occupe de tout. Situé au nord-est à trente kilomètres de Los Angeles, le JPL- Caltech est atteignable de Pasadena centre depuis l’Interstate 210 (à 5 pistes) ou par les rues normales (deux pistes). Pour ces dernières, c’est plus long, mais moins embêtant, car moins de bouchons. À peine sorti de l’autoroute, on débouche sur un monticule escarpé et jauni presque directement sur le poste de contrôle qui nous dirige sur le parking en pente. L’un réservé pour les médias, un autre pour les employés, puis les visiteurs. Des visiteurs qui peuvent d’ailleurs se rendre sur le site de façon très limitée, surtout en ce moment.

Sachez encore que le JPL-Caltech emploie quelque 5'500 personnes dont 2'000 à temps partiel, sans compter plusieurs milliers de consultants. L’adresse est : 4'800 Oak Grove Drive, mais le GPS n’indique que 4799, ce qui revient au même.

The main entry onf JPL-Caltech. - Photo : rke

JPL-Caltech : crawling with « crazy » enthusiasts scientists of extraterrestrial technology

From LA to JPL-Caltech. - Photo : Google

The pulse  reacts to live communications
 between 30+ interplanetary spacecraft
 and the Deep Space Network.
- Photo : rke

In looking forward of Juno Jupiter orbit insertion, Monday July 4, the JPL center concocted us a small visit, history remember us the good old interplanetary missions. The Jet Propulsion Laboratory (JPL)) of NASA and the Caltech (California Institute of Technology), is the heart of the planetary space. It’s where the engineer swarm and breathe in a little universe where student mix young space enthusiasts domain and crazy scientists with gray hair and round glasses. Well, now, they are square, glasses. This is where the JPL are built and managed the exploration gear such as Galileo to Jupiter or Viking (1976), Pathfinder (1997), Spirit and Opportunity (2004) and the famous Curiosity-MSL-MRL (2012) on Mars. See the release I experienced : click here .

Spirit of " Spirit "...

Les trajectoires des sondes expliquées
par Elisabeth Landau.
photo : rke

Unlike the European Space Operations Center in Darmstadt (ESOC), near Frankfurt of the European Space Agency (ESA) mainly dedicated to mission control and steering interplanetary gear (GEOS, Cassini-Huygens, Integral, Mars Express, Herschel -Planck, Rosetta and many others), the JPL handles everything. Located northeast 20 miles from Los Angeles, the Pasadena JPL Caltech is reachable cross from interstate 210 (5 tracks) or through normal streets (two tracks), this last is longer but less confusing because there is less traffic. Right out of the highway, you come on a steep hill and yellowed almost directly on the checkpoint that leads us on the sloping parking. One reserved for the media, another for employees and visitors. Visitors who can also visit the site very limited, especially now.

 Also, I can tell you again that the JPL-Caltech employs are about 5,500 people workers (2'000 part-time), plus several thousand consultants. The address is : 4,800 Oak Grove Drive, but the GPS indicates 4799. Finally, it's the same indication.

... and the piercing glance of Curiosity. - Photo : rke