L’interminable rénovation du pas de tir historique LC 39B

Dec. 11, 2017. The LC 39B taken on the VAB roof- - Photo : rke

Le site historique 39B qui a accueilli les vols Apollo et surtout la navette spatiale américaine (Space Shuttle).
Ici la tranchée d'éjection des flammes en rénovation en juillet 2016... - Photo : Gerard van de Haar

Cover of Florida Today on
Dec. 16, 2017.

La grille de retenue des flammes,
le 11 décembre 2017.- Photo : rke

[Cape Canaveral, Florida, December 19, 2017, rke – English below ] – Plus ça dure, plus le plaisir perdure. La rénovation du pas de tir 39B (ou Lauch Complex LC 39B) devient mythique. Construit en 1964 et terminé en 1967, ce site a été créé pour les vols lunaires Apollo. Modifié en 1977 et complété en 1966, il a été modifié en 2009 pour l’adjonction de tours anti-foudre (Lightning Protection System). Mais pour accueillir le futur lanceur SLS (Space Launch System), cette base de lancement doit encore être améliorée. En juillet 2016, la NASA nous a invités sur le lieu pour voir l’avancée des travaux (cliquez ici) de même que la semaine passée, le 11 décembre 2017, pour être précis, afin de nous montrer la tranchée et le déflecteur, afin, lors du décollage, d’éjecter les flammes de côté.

... et la même tranchée le 11.12. 2017
- Photo : Julian Leek

Les travaux ont bien été réalisés… mais qu’est-ce que cela a été long ! Un an et demi pour mettre en place cette tranchée ! À ce rythme là, on comprend dès lors que la NASA n’est pas encore prête pour accueillir le fameux SLS dont le décollage est prévu au mieux mi-2019, à plus forte raison courant 2020.

Inauguration pour les 50 ans d'Apollo 11 ?

Mais vu les enjeux actuels, avec SpaceX et son gros lanceur Falcon Heavy (lourd) et le développement de Blue Origin sur place (cliquez ici), lesquels sont en quelque sorte un peu concurrent, il y a fort à parier que le départ de SLS sur le PAD 39B ait lieu le 21 juillet 2019, soit 50 ans après l’alunissage du premier homme sur la lune, le 21 juillet 1969. J’ouvre les paris…

The Endless Renovation of the Historic PAD LC 39B

The new LC 39B.

My selfie on the Press site.
Photo taken on Dec. 2017

The official sigle of
Ground Systems Development
& Operations(GSDO)
- Click her

More the longer it lasts, more the pleasure continues. The renovation of the PAD 39B (or Lauch Complex, LC 39B) becomes mythical. Built in 1964 and completed in 1967, this site was created for Apollo lunar flights. Modifications began in 1977 and were completed in 1966, it was modified in 2009 for the addition of Lightning Protection Systems. But to accommodate the future Space Launch System (SLS) launcher, this launch pad still needs to be improved. In July 2016, NASA invited us to the site to see the progress of the work (click here) as well as last week, December 11, 2017, to show us the Flame Trench and Flame Deflector, so, during takeoff, to eject the flames aside of the rocket.

The work has been done ... but what has it been long. So, a year and a half to set up this trench! At this rate, it is understandable that NASA is not yet ready to host the famous SLS whose takeoff is expected at best in mid-2019, especially during 2020.

Inauguration for 50 years of apollo 11?

But given the current stakes, with SpaceX and its big rocket Falcon Heavy and the development of Blue Origin on the KSC (click here), which are somehow a little competitor, it is a safe bet that the departure of SLS on PAD 39B takes place on July 21, 2019, 50 years after the moon landing of the first man on the moon, July 21, 1969. I open bets...