Iriez-vous vivre dans des ballons gonflables dans l'espace ?

Bon, avec ces ballons gonflables, on pourrait aussi aller vers Mars.
Photo : Bigelow Aerospace

[ Cape Canaveral, September 3th 2012, © (rke), english below ] – Petit retour en arrière sur notre balade avec le directeur de la NASA Charles Bolden, le jeudi 23 août dernier. Après notre visite dans le hangar à fusée de SpaceX, nous voici donc dans celui tout aussi propre et spacieux de Orion MPCV (Multi-Purpose Crew Vehicle), dans les ateliers du Kennedy Space Center (KSC), plus précisément dans le « Operations and Checkout Facility Building » qui servait dans les années soixante à l’assemblage des capsules Apollo avant leur envol. Des locaux tout bien retapés d’ailleurs. La carcasse toute verte, une coque en matériaux composite, de cette nouvelle capsule, construite d’ailleurs par la firme Lockeed-Martin me semblait petite. Difficile d’imaginer y loger 6 astronautes. Mais, finalement, à y regarder de plus près, je pense que si. Elle à l’air en tous cas bien étudiée, depuis le temps. Pour les profanes, sachez que cet engin devrait être le nouveau véhicule à remplacer la navette spatiale pour l’exploration de l’espace, dont le premier test ou lancement (avec SLS), devrait avoir lieu en 2014.

Avec Charles Bolden au KSC. - Photo : rke

Bon, ça c’est la cabine habitée (enfin le squelette ou la partie pressurisée) d’Orion. L’autre capsule, celle de Boeing, est aussi en construction, dans une autre halle, un ancien garage à navettes, qu’on a aussi pu visiter avec Charles Bolden. Baptisée pompeusement CST-100 ou CCTS (Commercial Crew Transportation System), on ne lui a pas encore donné de nom, elle devrait être mise au bout d’une fusée Atlas V, Delta IV ou Falcon 9 (c’est selon) avec jusqu’à 7 astronautes. Son rôle, desservir commercialement la Station spatiale internationale ISS et aussi (ça c’est chouette !), s’accrocher à des espèces de ballons gonflables que l’entreprise Bigelow irait mettre sur orbite. Des chambres d’hôtel, quoi ! Vous iriez vous ?

Photos : click here

Conical cabins to live into space balloons and to explore the universe

Le squelette du CST-100 et John Elbon, vice-président et
général manager du programme Space Exploration.
- Photo : rke

La capsule CST-100
bientôt sur Atlas.
- Photo : rke

Flash back on our little walk with the NASA director Charles Bolden on Thursday, August 23, 2012. After our visit to the SpaceX rocket hangar, here we are in an almost equally building clean and spacious to look Orion MPCV (Multi-Purpose Crew Vehicle), in the workshops of the Kennedy Space Center (KSC), specifically in the « Operations and Checkout Building Facility » who served in the sixties for the assembly of Apollo capsules before their flight. Premises very well renovated. The entire carcass green in shell composite materials of this new capsule is also built by Lockheed-Martin. This spacecraft seemed a littel small. So, it’s difficult to imagine accommodate six astronauts inside. But ultimately, if we look again, I think it’s possible. The cabin looks good in all studied… from all eternity. For the uninitiated, know that this device should be the new vehicle to replace the space shuttle for space exploration, including the first test or launch (with SLS), scheduled for 2014.

Orion au KSC. - Photo : rke

Well, that’s an inhabited cabin (well the skeleton or the pressurized portion) of Orion. The other capsule built by Boeing is an other one and waits in an other big hall (a former shuttle cavern) that we also visited it with Charles Bolden. Pompously called CST-100 or CCTS (Commercial Crew Transportation System), that conical cabin has not yet been given a name. It should be put at the end of an Atlas V, Delta IV and Falcon 9 (it depends of the size) with up to 7 astronauts could be installed. Its role : serving commercially the International Space Station (ISS) and also (this is great!) docking to big balloons built by the firm Bigelow. This enterprise plans to put them into orbit to accomodate touristes in a compartments, like a hotel rooms. Would you live inside ?