RBSP : me revoilà à Cap Canaveral pour mon 14ème lancement

[ Cape Canaveral, August 23th 2012, © (rke), english below ] – Depuis mon 9^ème lancement de Cap Canaveral, soit Atlantis (STS) 135 le 8 juillet 2011, j’ai suivi la plupart des décollages de la NASA : une fusée Delta IV (16 juillet 2011), Curiosity (Mars Roover Laboratory, MERL) le 26 novembre 2011, SpaceX le 22 mai 2012. J’en suis donc à mon 5^ème (depuis la navette 135), mon quatorzième en tout !

Tout cela pour dire que c’est devenu une banalité que de réception ses badges. Il suffit de montrer qu’on était là la fois d’avant. Quoique, maintenant, on me reconnaît comme le petit Suisse, pays qui fait toujours rêver. Tant mieux. Me voilà donc en piste (disons plutôt sur site) pour le lancement de RBSP ( Radiation Belt Storm Probes), satellite américain qui va mesurer les radiations solaires autour de la Terre, dont les fameuses ceinture de Von Allen qui perturbent les missions spatiales habitées. Je vous en dirai plus.

RBSP : I'm back at Cape Canaveral for my 14th launch

Since I saw my 9th launch from Cape Canaveral, so Atlantis (STS) 135 July 8, 2011, I followed most rocket take-off of NASA : a Delta IV (16 July 2011), Curiosity  (Mars Roover Laboratory, MRL) November 26, 2011, SpaceX le 22 mai 2012. I’m in my 5th launch-trip (since the shuttle 135), my fourteenth in my life.

That it has become a ordinariness to receive my badges. It suffices to show that there I was a time before. Although, now NASA employees recognize as the little Swiss journalist, which (the Switzerland, not me) is still dreaming. Better. So here I’m on track to launch RBSP (Radiation Belt Storm Probes), U.S. satellite that will measure solar radiation around the Earth, including the famous Von Allen belt that disrupt manned space missions. I'll tell you more.

Les réceptionnistes dépassent les bornes

D'abord des bornes, mais après de toute façon la
réceptionniste pour peser les bagages. - Photo : rke

[ Miami, August 22th 2012, © (rke), english below ] – Fini les jolies réceptionnistes à l’enregistrement des bagages ? Il semblerait que oui. De plus en plus, les aéroports se mettent à demande aux clients de passer à la borne automatique pour valider leur ticket et l’imprimer. Au début, cela m’a rebuté, mais maintenant je m’y fais. Finalement, ce n’est vraiment pas compliqué. Question : vaut-il mieux automatiser les procédures pour économiser des frais où payer des réceptionnistes qui gagnent leur vie et qui paie des impôts, lesquels seront réinjectés pour payer les douaniers ? Elle est où l’économie ? Bof, je préfère les belles réceptionnistes. D’abord, c’est plus sympa et puis ça va tout aussi vite, du moment qu’on doit de toute façon poser nos bagages vers la réceptionniste, même après avoir tiré notre billet à la borne…

The computer-rack and the pretty desk check-in girls

Ah, la., la. It’s finish with pretty checking-girls ? Increasingly, airports are to ask customers to go to a computer-rack to validate their ticket and print it. At the beginning, I was disgusted, but now I'm getting used. Finally, it’s really not complicated. Question: Is it better to do automate-processes like that to save costs or pay a pretty girl who earn her living and pay taxes, which will be reinvested to pay customs? Frankly, where the economy ? Nah, I prefer the nice receptionists. First, it's more fun and then it will just as quickly, because  anyway we must put our luggage on a roll-out desk near a receptionist, even after pulling our ticket to the computer-rack.

Revue de presse : ironiques, les Allemands attendent le débarquement des grands hommes bleus terriens "nous" sur la planète rouge

Je crains qu'ils veulent notre planète Mars. I fear they want our Mars.
Dessin paru dans le Darmstädter Echo du 7 août 2012. Par : Horst Haitzinger.

Cette image de la NASA/JPL a été prise par la sonde en orbite Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). De haut,
on voit les différentes parties du Mars Rover Lander bien posé ! - Photo : NASA/Jet Propulsion laboratory

Toutes les photos de la NASA transmises de Mars : click here

[ Darmstadt (D), August 7th, 2012 © (rke), english below ] – Comme à l’accoutumée, je vous livre dans cette news une petite revue de presse pour vous montrer comment l’événement de Curiosity a été ressenti sur place, à Darmstadt, au Centre européen d'opérations spatiales (ESOC) de l’Agence spatiale européenne (ESA). Tout d’abord une remarque au sujet des journaux. Les Allemands semblent être de gros consommateurs de lecture, enfin, disons que les journaux y vont de leur plume sur de grandes surfaces.

Et il faut croire que nos cousins germains sont très portés sur la chose extraterrestre. « Allô, y a-t-il quelqu’un ? », s’interroge le quotidien national Die Welt sur sa « une » pour ironiser sur une éventuelle forme de vie que le robot américain pourrait y déceler plus précisément. Le célèbre quotidien allemand consacre d’ailleurs les ¾ de sa page 22 « savoirs» à l’événement : « Die Forschergemeinde hofft auf überraschende Erkenntnisse » : la communauté scientifique espère obtenir des révélations surprenantes.

Le Frankfurter Allgemeine Zeitung est aussi friand des petits hommes verts. Avec en « une » une image de sortes de petites marmottes brunes, le quotidien s’interroge, «  Was wollt ihr denn schon wieder, Erlinge ? » : Que voulez-vous encore, des Terriens ? Ce quotidien qui consacre d’ailleurs deux demi-pages (7 et 8) au sujet : « Mit neugier auf den Roten Planeten » (Avec curiosité sur la planète rouge).

Plus local celui-là, mais tout aussi bien tenu, le Darmstädter Echo parle d’atterrissage de rêve « Traumlandung auf dem Mars » avec deux colonnes en « une » mais quasi deux pages pleines (11 et 36) : « Mit einem Himmelskran auf dem Mars », avec une grue sur le ciel de Mars pour évoquer l’atterrissage « suspendu » de Curiosity.

Enfin, le Financial Times (Europe, distribué en Allemagne) est plus timide. Il consacre une partie de sa « une » en milieu de page et les ¾ de sa page 5 : « Mars robot puts US back on the map », le robot martien remet les USA en route. La voie est ouverte.

Press review : ironics, the Germans await the landing of the big blue Earthlings  aliens "us" on the red planet

As usual, I deliver you this news in a small press review to show how the event Curiosity was felt locally, in Darmstadt, in the European Space Operations Centre (ESOC) of ESA (ESA). First of all about newspapers : the Germans seem to be major consumers of reading, euhh, say that newspapers are going to their pens on large surfaces.

And we must believe that our german cousins ​​are big on the alien thing. « Hello, there is someone there? » a sks the national newspaper Die Welt on its «  one page » to be ironic about a possible form of life that the robot could detect U.S. specifically. The famous German newspaper also devotes three quarters of its 22 page « knowledge » of the event : « Die Forschergemeinde hofft auf überraschende Erkenntnisse » : the scientific community hopes to see some surprising revelations.

The Frankfurter Allgemeine Zeitung is also fond of « little green martians ». With its « one page » a picture looks a sorts of little brown marmot, the newspaper asks, « Was denn schon wieder wollt ihr, Erlinge ? », What do you still want, Earthlings ? This newspaper, which also devotes two half-pages (7 and 8) on « Mit Neugier Roten Planeten auf den » (With curiosity on Mars).

More local that one, but equally well kept, the Darmstädter Echo talks about landing a dream « Traumlandung auf dem Mars » with two columns in its « one » but almost two full pages inside (11 and 36) : « Mit einem auf Himmelskran dem Mars », with the hoist on the Martian sky to evoke the landing « suspension » of Curiosity.

Finally, the Financial Times (Europe, released in Germany) is more shy. The nwspaper devotes of its « one » (mid-page) and three quarters of its page 5: « Mars robot puts U.S. back on the map ». The way is drawing.

SPECIAL MARS : avec une euphorie teintée d’admiration, le rover de la NASA a suscité la curiosité

Ouah ! Mars Express (à gauche) et MRL. Deux projets indissociables. Photo : rke

My first Space Report on
"Le Pays" Newspaper
(Swiss French)
on July 1976.

[ Darmstadt (D), August 7th, 2012 © (rke), english below ] – Les écrans plats ont remplacé les volumineux tubes cathodiques, mais l’ambiance reste feutrée, sombre et sobre. Une sorte de studio de cinéma où sont affairés de jeunes ingénieurs illuminés de leurs idées et hirsutes comme des Einstein. Nous sommes au Centre européen d'opérations spatiales (ESOC) de l’Agence spatiale européenne (ESA) à Darmstadt, en Allemagne. Et ce centre là ressemble à s’y méprendre à celui de Houston (Texas), en plus petit, évidemment, car il n’y a pas de vols habités, en Europe. Enfin, il aurait pu y en avoir autrefois avec la défunte navette Hermès qui n’a pas su charmer les politiciens plus préoccupés par leur confort que part la conquête du ciel. Bref, Curiosity, le rover de la NASA doit toucher le sol de Mars dans une minute. De l’autre côté de la baie vitrée du centre de contrôle européen, les officiels de l’ESA succèdent pour commenter les images de la NASA véhiculées agrandies et projetés sur un banal téléviseur plat grand format. Le suspens, jusqu’à ce que la confirmation de l’atterrissage du MRL, n’aura pas duré si long. En tous cas, il n’aura pas été aussi tenace que le décollage le 26 novembre dernier à Cap Canaveral. Ça y est ! 

Viking en juillet 1976 : aussi un exploit

Curiosity est sur mars, c’est confirmé, annonce le speaker du Jet Propulsion Laboratory de la NASA à Pasadena, en Californie. De l’autre côté de l’Atlantique, c’est les embrassades. En Allemagne, les invités (une cinquantaine de personnes, VIP et journalistes) ont de la peine à laisser éclater leur joie, retenus par la gêne. Nos cousins germains ne sont pas aussi expansifs que les Américains. N’empêche qu’ils sont aussi comblés. La NASA reste la seule agence capable de poser des robots sur Mars, à savoir : Viking 1 et 2 (1976), Pathfinder (1997) Mars Exploration Rovers (2004) ou Phoenix (2008). Elle a ainsi redonné des ailes à ses partenaires. Enfin, disons plutôt qu’elle nous a fait à nouveau rêver qu’un jour, les Terriens seront capables d’envoyer des humains fouler la planète rouge. Ensemble, cette fois-ci. Avec des sous et sans soucis !

Les photos à Darmstadt : click here

Simulez vous même la descente :
cliquez ici
By JPL/NASA

SPECIAL MARS
Flooded of admiration, the NASA Mars rover arouses our curiosity

One of  the first images
taken by Mars Curiosity on Mars
Photo : NASA

Flat screens have changed by bulky CRTs, but the atmosphere staying cozy, dark and sober. A kind of cinema studio where are busy young engineers enlightened ideas and shaggy like Einstein. We are standing in the European Space Operations Centre (ESOC) of the European Space Agency (ESA) in Darmstadt, Germany. And this center here looks a little as the Houston Mission Control Room (Texas), smaller, obviously, because there is no manned flights in Europe. Finally, the Europen center could have used it (astronauts) with the defunct shuttle Hermes, who has not charmed politicians more concerned about their comfort than, on the contrary, for the conquest of the sky. So, the NASA rover Curiosity, must touch down on Mars in a few minute. On the other side of the bay window of the European control center, ESA officials to comment on successive images borne NASA enlarged and projected onto a large flat TV. The suspense until confirmation of the landing of the MRL, will not have lasted so long. In all cases it has not been as insistent as the takeoff on November 26 in Cape Canaveral. « That's it! Curiosity is on Mars, it’s confirmed », the speaker announced from NASA Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, California. Across the Atlantic, it's the hugs. In Germany, the guests (about fifty people, VIPs and journalists) have difficulty leaving their joy, restraint by embarrassment. Our Germans cousins ​​are not as spontaneous as the Americans. Nevertheless they are also filled. NASA remains the only agency able to put robots on Mars, namely: Viking 1 and 2 (1976), Pathfinder (1997) Mars Exploration Rovers (2004) or Phoenix (2008). That American administration has restored wings to its partners. Finally, let's say we did it again dream that one day Earthlings will be able to send humans to walk on the red planet. Together, this time. With money and without bothers.

SPECIAL MARS : le soutien inconditionnel de l’ESA au nouvel exploit martien de la NASA

Thomas Reiter, très confiant quelques minutes
avant l'"amarssissage". Photo : rke

[ Darmstadt (D), August 6th, 2012 © (rke), english below ] – Non, je ne vous commente pas cet époustouflant exploit de la NASA depuis Los Angeles, mais du Centre européen d'opérations spatiales (ESOC) de l’Agence spatiale européenne (ESA) à Darmstadt, en Allemagne. Pourquoi ? Parce que, mine de rien, l’Europe en a aussi pour son grade dans cette réussite. Si Curiosity vient en ce jour historique de se poser sur la planète rouge (ce lundi 6 août à 7h31 (heure de Paris), le Vieux Continent et nous Helvètes peuvent être fiers d’avoir contribué à ce succès. D’abord, parce que le rover Curiosity a été lancé de Cap Canaveral le 26 novembre dernier (voir mon reportage sur place) par l’imposante fusée américaine Atlas V, un peu concurrente de l’Européenne Ariane 5, mais au bout de laquelle des coiffes suisses ont protégé Curiosity lors du décollage. Ensuite, et cela est très important, c’est que l’ESA a participé à la phase critique d’entrée de descente et d’atterrissage du laboratoire MRL via son orbiteur Mars Express qui a accompli des opérations de poursuite d’une grande complexité. Celui-ci s’est en effet positionné à l’emplacement idéal pour enregistrer les signaux de l’atterrisseur de la NASA. Il a ainsi aidé les scientifiques à reconstituer le profil d’entrée et d’atterrissage, ce qui leur a permis d’approfondir leurs connaissances sur l’atmosphère de la planète rouge.    

A la conférence de presse, derniers
coups d'oeil sur les dossiers.
Photo : rke

L’ESA a également apporté son soutien inconditionnel lors de cet atterrissage américain, grâce à son réseau au sol d’antennes de 35 mètres de diamètre pour l’espace lointain, lequel a assuré des fonctions de secours « à chaud » au cas où il y aurait eu une défaillance du réseau de poursuite dans l’espace lointain de la NASA. Le centre de l’ESOC est en pleine effervescence. La tension monte d’un cran, nous sommes à une minute de l’atterrissage. Sérieux comme des papes, VIP et journalistes sont sur les dents. Thomas Reiter, directeur Vols habités et opérations à l’ESA ainsi que chef d’établissement à l’ESOC – et ex-astronaute allemand – à l’air plutôt serein, lui… (à suivre)

My MRL launch in NASA coverage : click here

ESA was also involved ! Photo : rke

SPECIAL MARS : the unconditional support of ESA for the new NASA martian feat

Thomas Reiter. A smile for us, before
the "Marsin...ding"...
Photo : rke

No, I didn’t comment this stunning feat of NASA Mars landing from Los Angeles, but from the European Space Operations Centre (ESOC) of the European Space Agency (ESA) in Darmstadt (D). Why? Because, look the other way, Europe has also its rank in this success. If Curiosity comes on this historic day to land on Mars (Monday August 6 at 7:31 (Paris time), the Old Europe and intrepid Helvetians can be proud to have contributed to this success. First, because Curiosity was launched from Cape Canaveral on November 26 (see my trip in USA) by the imposing American rocket Atlas V, a little competition with the European Ariane 5 rocket, but after which Swiss caps protected when Curiosity lift-off. Then, and taht is very important, besause ESA has been involved in the critical phase entry descent and landing of the laboratory MRL through its Mars Express orbiter, which has made a continuing operations complex. So Mars Express is indeed ideally positioned to record signals from the lander of NASA. So, it has helped scientists to reconstruct the input profile and landing, which enabled them to deepen their knowledges of the of Mars atmosphere.

Attention please ! Touch mars in a few minutes.
Photo : rke

ESA has also provided an unconditional support during this american landing, through its network of ground antennas of 35 meter diameter deep space, which has provided emergency functions « hot » in case it there would have been a failure of the tracking network in deep space by NASA. ESOC is booming now. The tension up a notch, we are about one minute from Mars landing. " Serious as popes, VIPs and journalists are on gristle. Thomas Reiter, Director of Human Spaceflight and operations at ESA and still head establishment at ESOC - and former German astronaut – looks rather quiet... (more following)

Les hélicos de la liberté survolent New York : la marche à suivre et mes conseils pour s’y embarquer

Rosalie Collot en vol sur la Statue de La Liberté. Photo : rke

[ New York, July 19th 2012, © (rke), english below ] – Ex-pé-di-tif ! Quoi donc ? La façon de nous emmener en l’air, bien sûr. Nous sommes à Manhattan et le cœur des affaires bat au rythme des pales d’hélicoptères. Tout va vite, mais sans stress, tout est rondement mené mais sans précipitation. Bref, une cadence effrénée mais apaisante.

Passage vers l'une des deux nouvelles
tours jumelles en construction.
Photos : rke

Un coucou avec ma fille Laura. Je tiens
la caméra.

Tout d’abord, il faut s’être préalablement inscrit par tél. au (1-800-542-9933) ou par email à sales@libertyhelicopters.com afin d’obtenir un numéro de réservation qui nous permettra ensuite d’arriver sur le site d’envol. Après cette première démarche, nous voilà donc arrivés en taxi (Laura, Rosalie et moi même) au sud de Manhattan (district des finances) pas loin du pont Brooklyn. On s’arrête sur le débarcadère, plus précisément au South Street Seaport, devant ce qui ressemble à un poste de douane mais qui débouche à l’arrière sur un ponton qui se prolonge sur l’Est River. Là, sur le tarmac grand comme un super marché (suisse) peint de gros cercles jaunes, un ballet de six hélicoptères (parfois moins, parfois plus) entreprend des rotations régulières pour emmener faire un tour de ville à tout un chacun. Il suffit de payer, évidemment. L’entreprise Liberty Helicopters où les employés sont d’ailleurs très accueillants, enthousiastes et sympas, organise différents tours dans les airs avec des hélicoptères modernes de cinq places (ou plus si besoin) et plus ou moins grands en volume pour ne pas y être serrés comme des saucissons. Les rondes vont de 150 dollars (150 francs) pour le Big Apple (de 12 à 15 minutes sur Manhattan) au Romance/VIP Tour, un vol sur demande, comme par exemple lors d’un événement ou d’un mariage pour le prix de 995 dollars. A cela s’ajoute les taxes, dont notamment 30 dollars de frais pour la sécurité. En ce 21 juillet enfin ensoleillé, nous avons donc opté pour le vol New York – New York, un passage le long de Manhattan, un survol sur l’Hudson River, le Central Park et Harlem pour 215 dollars… par personne.

L'attente avant d'embarquer. Photo : rke

Les contrôles, aussi sérieux que dans un aéroport, commencent dès qu’on pose les pieds devant l’entrée de l’Héli Port. Une vigie nous scanne le corps avec une sorte de matraque sans qu’on ait besoin de nous mettre quasi à nu (comme dans les aéroports), c’est déjà mieux. Puis il faut remplir une fiche d’identification avec son nom et poids et enfin l’on peut pénétrer dans le petit local d’enregistrement. Et là, c’est le moment de s’inscrire officiellement, de payer le vol. Mais ce n’est pas fini puisqu’il s’agit ensuite de se diriger vers la ligne d’attente, d’abord assis, puis debout dans la rangée où sont données sur écran les instructions de vol, avec le gilet de sauvetage déjà à fixer sur soi à la taille. Après vingt minutes d’attente (selon les intéressés inscrits), d’autres gardes nous font sortir du bâtiment pour enfin rejoindre le tarmac, suivre scrupuleusement en ligne le reste des passagers et enfin monter à bord de l’hélico.

Laura, heu...reuse. Photo : rke

Ah, j’oubliais : il est possible de se faire filmer par une personne privée pour le prix de 69 dollars (personne ou groupe), après quoi la vidé est mise en ligne sur Youtube.com à l’adresse : www.youtube.com/mylibertyhelicopters, mais uniquement pour les vues prises au sol. En vol, il est permis d’emmener appareils photo numériques portables ou caméras vidéo.

Le vol sur New York est, évidemment, des plus somptueux. En zigzaguant dans un sens ou dans l’autre, on se laisse bercer dans les airs au gré de nos émotions. Une expérience que je recommande sans hésiter. Si vous êtes à New York, profitez-en !

D'autre photos : click here

La vidéo officielle

Liberty helicopters flying on New York : 

The procedure and my practical advices to boarding on

F-a-s-t ! What exactly ? How to take us surf on air, of course. We are in Manhattan and the heart of business beats like helicopter blades. Everything moves fast, but not stress, everything is conducted smoothly without precipitation. In short, a furious pace but soothingly.

Stunning views on Manhattan. In this July 21, 2012 the new first tower of Wald Trade Center is already as high
as the Empire Sate Building, today. Photo : rke

Other view on New York. Photo : rke

Certainly, you know it ! Photo :rke

First, it’s necessary have previously registered by phone at (1-800-542-9933) or email sales@libertyhelicopters.com to obtain a reservation number which will then enable us to reach at the flight site. After this first step, we arrived by taxi (Laura, Rosalie and myself) in lower Manhattan (Financial District) not far from the Brooklyn Bridge. Well, we stopped near this landing place, specifically at the South Street Seaport, in front of what looks like a customs post but which emerge to the rear on a pier that extends over the East River. There, on the big tarmac like a super market (Swiss market, that more little) painted by a large yellow circles, a ballet of six helicopters (sometimes less, sometimes more) undertakes regular rotations to take them on a city tour for everyone. Just pay, obviously. Liberty Helicopters, the company where employees are also very welcoming, enthusiastic and friendly, organizes some various tours in the air with a modern helicopters of five seats (or more if needed) and more or less large volume (for to be not packed very narrow, french expression). The rounds flights goes from $ 150 (150 Swiss francs) for the Big Apple tour (12 to 15 minutes on Manhattan) to a Romance / VIP Tour, a flight on demand, such as at an event or a wedding for the price of $ 995. Add to this tax, counting $ 30 fee for security. In late that July 21 sunny, so we opted for a New York - New York helicopter flight, a flying along Manhattan, an overview on the Hudson River, Central Park and Harlem ... for $ 215 per person.

L'arrivée sur l'Heli Port. Photo : rke

L'arrivée sur l'Heli Port.
Photo : rke

Controls, as serious as in an airport, start as soon as we set foot outside the entrance to the Heli Port. A vigil scan our body with a stick that we have no need to put us almost naked (as in airports). It's better so, not really ? Then, you must fill out an identification (with your name and your weight) and finally, you can enter to the small reception room. And then it's time to formally register and pay the flight. But it's not finish, because it’s then heading to the waiting line, first sitting, then standing in the row where data on screen instructions to flight are showing with the life jacket already to attach itself… to the size. After twenty minutes of waiting (as interested participants), other guards us out of the building, to finally reach the tarmac, follow the instructions online and the rest of the passengers finally boarded in the copter.

Oh, I forgot: it’s possible to be filmed by a private party for the price 69 $ (individual or group), after which the video is posted on Youtube.com at : http://www.youtube.com/mylibertyhelicopters, but only for pictures taken on the ground. In flight, it’s allowed to take cameras or portable digital video cameras.

The flight on New York is obviously the most sumptuous. To zigzagging in one way or another in the sky, we are lulled into the air according to our feelings and emotions. An experience that I would definitely recommend. If you are in New York, enjoy it !

Sur le porte-avions Intrepid, la navette Enterprise de la NASA fait la contre plongée des touristes

Bon, la navette Enterprise a le nez un peu tronqué, en raison du montage photo, mais elle reste imposante. Photo : rke

Laura et Rosalie ont mouillé
leurs souliers sur le porte-avions
 Intrepid. Photo : rke

Hello ! Sous le train d'atterrissage avant.
Photo : Rosalie Collot

[ New York, July 20th 2012, © (rke), english below ] – Mais qu’est-ce que l’espace vient faire dans un musée marin ? Ben, voyons, s’il y a un bateau, il y a des avions et même une navette sur le ponton ! On comprend donc pourquoi le Musée de la mer, de l’air et de l’espace (Sea, Air and Space Museum) de New York accueille le domaine spatial. Après tout, sans porte-avions, les cabines spatiales des programmes Mercury, Gemini et Apollo (1962 à 1972) n’auraient pas pu être récupérées de la mer. C’est donc sur l’Intrepid, un bateau de l’US Navy datant de 1943 que nous nous sommes retrouvés ce vendredi 20 juillet pour admirer la fameuse navette Enterprise, une vraie, non pas de celles qui a volé dans l’espace, mais qui a été employée aux essais (dont des vols sur le Boeing 747 transformé de la NASA). Et chose rare, il a été possible de voir le véhicule d’en dessous, ce qui ne s’est fait que très rarement auparavant pour le public. Et encore fallait la voir, cette navette ! En montant à bord du porte-avions, j’ai dû m’y prendre à trois fois pour la trouver. « Mais elle est au dessus, sur le ponton ! », nous explique une sympathique employée.

-        On passe par où ?

-        Prenez là-bas, monter l’échelle, allez dehors, tourner à gauche, puis tout droit, puis c’est là !

C’est bon, on y est… tout mouillé. Dame météo s’est permis de nous surprendre. Mes deux miss, les pieds complètement dans les flaques, ont un peu pesté ! Et qu’est-ce qu’il y avait du monde à voir l’engin. Enterprise a été installée dans un pavillon en forme de dôme gonflable. A l’intérieur, il est vrai que l’engin est imposant, vu en contre-plongée… et en plongée.

On a dû remette à demain samedi notre vol en hélicoptère proche du pont Brooklyn. Une sacrée aventure nous attend encore.

Les photos : cliquez ici

On the aircraft carrier Intrepid, the NASA’s shuttle Enterprise made against dive of the visitors

Une voilure quasi marine. Photo : rke

Vue arrière. Photo : rke

Un vrai ! Le SR 71Black Bird.
Photo : rke

But what the space domain is doing in a marine museum ? Well, when there are ships, there are planes and even, why not… a spacecraft on the pontoon. It’s therefore understandable why the Sea, Air and Space Museum of New York hosts the spatial domain. Finally, without aircraft carriers, the space cabins of Mercury, Gemini and Apollo programs (1962-1972) could not be recovered from the sea. It’s therefore on the Intrepid, an U.S. Navy ship dating from 1943 that we ended this Friday, July 20th to see the famous shuttle Enterprise. A real spacecraft, not those that flew in space but that was used for testing (including flights on Boeing 747 transformed from NASA).

And for an exceptional event, it was possible to see the vehicle from underneath, which made ​​itself very rarely before for the public. And still had to see, this shuttle ! On boarding the aircraft carrier, I had to do it three times to find it. « But it’s above, on the pontoon! », explains a nice employee.

- We go by where ?

Sur le porte-avions Intrepid.
 Photo : rke

- Take out there, climb the ladder, go outside, turn left, then straight, then you are there.

All right, we are here, heu ... all wet. Weather lady was allowed to surprise us. My two miss (Laura an Rosalie) feet completely in puddles have a little curse. And what there was many, many tourists to see the spacecraft. Enterprise has been posed in a inflattable pavillon dome. Inside, it’s true that the machine is impressive, given in a low-angle (against dive) shoot. We had to deliver to Saturday (tomorrow) our helicopter flight. An other adventure.

Faire ses emplettes, manger et prendre le métro à Manhattan

Entre la sixième et septième avenue. photo : rke

[ New York, July 20th 2012, © (rke), english below ] – Faire les emplettes à Manhattan, c’est comme en Suisse ! Dans un certain sens, évidemment. Pour ces messieurs, l’attente de ces dames dans les magasins est toujours aussi longue et même cent fois plus longue. Du coup, j’ai laissé mes deux misses Laura et Rosalie seules déambuler dans les rues hyper sécurisées de New York. Aux alentours de chaque rue, on y voit des flics partout, même avec le monde fou qui y circule. On est tellement noyé dans la masse qu’on ne peut avancer plus vite que le reste des gens. J’ai pris la nouvelle valise de Rosalie pour l’aider à s’acheter d’autres habits et la débarrasser de son objet encombrant. Même en lâchant la malle sans se faire la malle, au bord du passage piéton (j’avais l’œil vigilant), aucun badaud n’est venu me l’extirper alors que j’étais coincé dans la foule. Je n’ai jamais vu autant de monde envahir les trottoirs, même lors d’une manifestation. En ce mois de juillet, il doit bien y avoir des centaines de milliers de personnes déambuler rien que sur la septième avenue de Manhattan qu’on a fini par appréhender. Rendez-vous compte, ce sont mes deux accompagnatrices qui se sont faites mes guides, tellement elles sont accoutumées à la ville. Une mégapole que Laura n’aime guère. Elle préfère Miami. « Il faut un porte-monnaie très garni, dès deux mille francs à l’infini, si l’on veut se contenter de tous ces magasins. Et des bonnes baskets, on a parcouru 15 km en deux jours », conseille Rosalie.

Rosalie Collot et Laura Keller.
Photo : rke

Pour manger aussi, c’est la bourse… de la vie. L’autre matin, on a déjeuné dans une brasserie propre et alléchante du coin de rue de notre hôtel (Wellington) et cela nous a fait 120 dollars (120 francs), pour trois grosses salades. Ne parlons pas du métro où, après le jour caniculaire de mercredi, est devenu une vraie fournaise. Laura est estomaquée de la vétusté et des mauvaises odeurs de l’entrée de ce subway que les New-Yorkais nomment aussi e-train (non pas le train électronique).

Mes deux miss Laura et Rosalie se réjouissent de rentrer, surtout Laura qui peste contre le bruit de la ville (elle ne supporte pas les sirènes des ambulances). Quant à Rosalie, notre championne jurassienne hippique de saut RII 2011, elle a déjà un peu le blouse, rien à la pensée de rentrer. Moi aussi d’ailleurs. Mais je m’y habitue.

Les photos : cliquez ici

To shop, eat and take the subway in Manhattan

Une boutique Dash dans le quartier Soho.
Attention : très chère ! Photo : rke

To shop in Manhattan is like in Switzerland ! In a sense, of course. For these gentlemen, pending the ladies in the shops is still long and even a hundred times longer. So, I left my two misses Laura and Rosalie only walk down the streets of New York super secure. Near every sreet, we see cops everywhere, even with the crazy people that flows. We are so embedded in it (the crowd) that we can not move faster than the rest of the people. I took the new suitcase for Rosalie to help her buy more clothes and get rid of its cumbersome object. Even by dropping that suitcase, along the walkway (I had the watchful eye), no bystander came to me eradicate it while. I've never seen so many people invade the pavements. In  this July, there must be hundreds of thousands of people just walk on Seventh Avenue in Manhattan that we have finish to apprehended. Did you know that they are my two attendants who have made my guides, so well accustomed to the city ? A megalopolis that Laura does not like very much. She prefers to go and to stand in Miami. « It’s necessary to have a very furnished carrier-monaie (from two thousand dollars to infinity), if you will be satisfied with all these stores. And good sneakers, we walked 10 miles in two days », advises Rosalie.

Le métro délabré de Manhattan.
Photo : rke

To eat, it’s the expensive market, too. The other morning we had lunch at a brewery clean and attractive « brasserie » in the corner from our hotel (Wellington) and we payd 120 dollars for three large salads, only for breakfast. And don’t talking about the metro where, after the very hot day of Wednesday, has become a real furnace. Laura is always shocked about dilapidation and stenches of the entrance to the subway that New Yorkers also called e-train (but not electronic-train).

My two Miss Laura and Rosalie enjoye to welcome back to Switzrtland, especially Laura, who protests against on the noise of the city (she doesn’t support ambulance sirens). And for our equestrian champion jumping (RII, Jura region 2011), Roslaie, she already has a little bouse in the thought to return in the country, in Switzerland. Foe me, too. But I'm getting used.

38 degrés Celsius ? C’est normal pour nous

Après la super canicule, la tempête (mini) sur
Manhattan. - Photo : New York Post

[ New York, July 19th, 2012, © (rke), english below ] – Brrrr… Enfin du frais. « Avec 27 degrés, on respire cette fois », soupire un des nombreux portiers de l’hôtel Wellington où nous sommes logés : appartement de deux pièces au 7^ème étage… euh ciel ! Il faut préciser que les New-Yorkais ont subi mercredi 18 juillet 38,3 degrés Celsius (101 degrés F.), du jamais vu depuis longtemps. « A 27 degrés, ce n’est pas si chaud que ça », confirme Rosalie Collot. Normal, on venait de Miami avec 38 à 39 degrés C. de moyenne. Et de surcroît, on s’est tapé le coup de canicule new-yorkais, puis la tempête comme le montre cette image du New York Post du lendemain. On est passé en plein dedans avec l’avion (enfin presque) et j’ai dû rassurer mes deux miss (Laura et Rosalie) que c’était normal. Normal ? Ce n’est pas un certain président européen qui l’a dit ? Mais je ne sais plus qui, car on oublie vite le français ici, à Manhattan.

101 degrees F. ? Normal for us

Brrrr ... Finally a cool breeze. « With 80,6 F., we breathe this time », sighs one of the many porters of our hotel Wellington where we are standing : two-room apartment on the 7th floor ... euh sky! It should be noted that New Yorkers have suffered Wednesday, 18 July with 101 degrees F., not seen for a long time.

« 80,6 degrees ? It’s not so hot for us », says Rosalie Collot. Obviously, wecame from Miami with 81 degrees F. And moreover, we have sudded the new-yorker hot (but not fun) temperature, then the storm, as seen in this image of New York Post newspaper. We went right into strom it with the plane (well, almost) and I had to reassure my two Miss (Laura and Rosalie) that everything was normal. Normal? This is not a European president who said it ? But I don’t remember who is he, because we quickly forget the French here in Manhattan.

World Trade Center : les deux nouvelles tours jumelles abasourdissent déjà les touristes

Rosalie Collot et Laura Keller devant la 1ère
nouvelle tour. Ce ne sont pas elles, les jumelles.
Photo : rke

Le Memorial Preview Site.
Photo : rke

[ New York, July 19th, 2012, © (rke), english below ] – ça nous extirpe la cervelle jusqu’à nous rendre des frissons, tellement les attentats du 11 septembre 2001 laissent des traces dans les mémoires. C’est en tous cas ce que nous avons ressenti en arrivant sur les lieux du Groud Zero et vers la construction des deux nouvelles tours du World Trade Center. Un monde dense, intrigué et abasourdi longe les deux bâtiments en pleine érection, pour s’immortaliser à coups de clic-clac. Montrer qu’on est là sous les deux nouvelles tours. L’une à déjà deux tiers de sa hauteur, l’autre à sa moitié. La première sera haute 358 m (1'176 pieds) pour 108 étages et sera prête déjà l’année prochaine, si tout va bien. Elle sera encore plus haute et surtout plus belle que ses jumelles détruites. Ses côtés tronqués devraient lui donner le sens de la différence, de la mémoire. La petite boutique du 9/11 memorial preview est constamment chevillée de touristes qui se bousculent au portillon voir ce qu’il reste de souvenirs de la catastrophe : médailles, bracelets, badges, casquettes, cartes, films, font les affaires dont les Américains se passeraient. En ressortant de là, une étrange sensation nous envahi. On en a encore tous les frissons. Et lorsqu’on se rend sur le mur noir à la mémoire victimes, de l’autre côté des nouveaux édifices, la surveillance est omni présente. Des flics et des vigies nous épient, se méfient mais nous laissent passer. De là, au loin, très très loin, la statue de la Liberté a presque le dos tourné, mais elle ne s’est pas faite attaquée, elle. Les trippes encore nouées, la gorge un peu serrée et assoiffée, on s’en retourne au Nord de Manhattan, nous ravigoter les idées.

Toujours émouvant. Photo : rke

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WTC : the two new Twin Towers already stun the tourists

La deuxième Tour avance aussi. Photo : rke

That extirpates us until make us shivers, so September 11, 2001attacks leave tracks in the memories.

It's at least what we felt when arriving at the scene of Groud Zero and to the construction of two new towers of the World Trade Center. A dense world, intrigued and stunned along the new both buildings in full erection, to capture shots. Showing that we are under the two new towers. One has already two-thirds of its height, the other half of first. The tower number 1 will be 1,176 feet for 108 floors high and will be ready the next year already, hopefully. It will be even higher and certainly more beautiful than her twin destroyed. Its truncated side should give the sense of difference, from memory. The small shop of memorial preview 9/11 is constantly pegged by tourists who crowd in the wicket to see what it remains of memories of the disaster: medals, bracelets, badges(swipe cards), caps, cards, movies, deal whose Americans don’t would cross. Coming out of there, a strange feeling we invaded. We are still all the thrills. And when we go on the black wall to the memory victims, on the other side of the new buildings, the surveillance is The supervision is constantly present. Cops and watchtowers spy on us, distrust but allow to pass us. And when you go on the wall to the black wall in memory of the other side of the new buildings, surveillance is constantly present. From there, far away, far far away, the Statue of Liberty has almost the sourback, but it did not make attacked. The stomach still knotted, throat a little tight and thirsty, we go back north of Manhattan, we buck up ideas.

Les taxis new-yorkais valent le coup et leur pesant d’or

On peut aussi aller à cheval, mais c'est tout aussi cher.
Le taxi jaune est juste derrière. Je vous avoais bien
dit que ce trip serait aussi hippique. Photo : rke

[ New York, July 18th 2012, © (rke), english below ] – « Vous cherchez un taxi ? Venez avec moi. Je fais le taxi ! », propose poliment un quinquagénaire avenant à la réception de nos bagages. Oh que oui. On se presse au portillon d’un parking pour s’apercevoir que le fameux taxi-man n’a pas de taxi… jaune. C’est louche. Et je lui demande :

-        Vous avez votre licence de chauffeur ?

-        Oui, là voilà

-        Mais ce n’est que votre permis de conduire ?

-        Bien sûr, je n’en ai pas besoin

-        Non, on refuse de monter à bord de votre véhicule 4x4 (par ailleurs récent). Vous n’êtes pas un taxi.

-        Mais je vous propose 58 dollars de l’aéroport jusqu’à l’hôtel. Vous ne trouverez pas mieux ailleurs.

Du coup on se ravise et on va gentiment vers les fameux taxis officiels new-yorkais. Coût du trajet Aéroport Newark-Manhattan, 7^ème Avenue, 58 dollars + 17 dollars de péage + le pourboire. Total = 95 dollars pour trois personnes, ma fille, sa copine et moi.

Mais qu’est-ce qu’on a eu du plaisir à payer ! Vous savez pourquoi ? Parce qu’on est tombé sur un chauffeur Haïtien, non pas parce qu’il vient de Haïti et qu’il opère à New York depuis 27 ans, mais parce qu’il nous a mis en garde ce genre d’arnaqueur de touristes qui épie les conversations des badauds de bagages pour se profiler comme chauffeur de taxi.

Simple course, aéroport
hôtel : 95 $. Photo : rke

Du coup on est arrivé à bon port sous une pluie chaude et surprenante au numéro 871 de la 7^ème Avenue à l’Hôtel Wellington. Et comme on a perdu l’habitude de gouttes, nous avons mangé dans le premier restaurant chic grecque d’à côté où l’on a dégusté un poulet-patate citronné comme je n’en avais jamais dégusté un aussi bon depuis mon dernier trip en Grèce.

Qui a dit qu’on mangeait mal aux States ?

Les photos : cliquez ici

Laura and Rosalie in
the rain. Photo : rke

The heavy yellow gold advantage of New York taxis

« Are you looking for a taxi ? Come with me, I’m a taxi-am », politely offers a somebody fifty-year man to the receipt of our luggage. Oh, yes, why not ? We hurry to the car door to find that the famous taxi-man does not ... a yellow taxi. It's weird. And I ask:

- Do you Have your taxi license?

- Yes, I do

- But it’s only your driver's license, not a taxi licence ?

- Of course, I do not need

- No, we refuse to board in your 4x4 vehicle (also newer). You are not a taxi.

The yellow taxis are are more and more new. Photo : rke

- But I propose $ 58 from the airport to the hotel. You will not find better elsewhere.

As a result, we decide otherwise and we will kindly to the famous New York official taxis. Travel cost-Newark Airport Manhattan 7th Avenue, $ 58 + $ 17 + tip toll. Total = $ 95 for three, my daughter, her friend and me.

Flowers in the
 7th Avenue. Photo : rke

But what fun we had to pay ! You know why ? Because we came across a Haitian driver, not because it comes from Haiti and it operates in New York for 27 years, but because we warned of this type of scam tourists spying on the conversations of passers of luggage for itself as a taxi driver.

So we arrived safely in a warm and a surprising rain to 871 7th Avenue at the Wellington Hotel. And since we have lost the habit of drops, we ate at the first Greek chic restaurant next door where we dined on chicken-potato lemony as I had never tasted as good since my last trip in Greece.

Who said the food was bad in the U.S.