Le camp spatial du Cosmodôme : ma raffinée « cabane au Canada » de l’espace

Salut, je suis vers Saturne. - Photo : Marie-Michèle Limoges.

Marie-Michèle Limoges, docteur en
astrophysique et directrice du contenu
scientifique et formation avec le simulateur
MMU (manoeuvres manuelles)
- Photo : rke

De beaux modèles. - Photo : rke

Des dortoirs, comme dans la station
spatiale ISS. - Photo : rke

[Montréal, December 6th, 2014 (rke), english below] – Un camp spatial, c’est comme une cabane de scouts au Canada ? Mille fois mieux que ça ! Le Space Camp intégré au Cosmodôme de Montréal, est une excellente opportunité ludique et éducative pour les jeunes de 9 à 15 ans. Il s’agit d’un entraînement à caractère scientifique, non pas pour faire semblant de devenir astronaute, mais pour faire « comme si » on devient astronaute. Nuance, car ce Cosmôdome dispose d’une maquette de navette spatiale américaine « le shuttle » grandeur nature, dont la soute a été raccourcie et en plus de six simulateurs, dont un qui permet de se rendre compte comment gambader sur le Lune, les jeunes peuvent vivre une semaine dans ce centre dans la même ambiance que dans l’espace : dortoirs comme les astronautes, cantine spatiale, couloirs de station orbitale, etc. En plus, le centre dispense de cours complets à thèmes et variés sur l’histoire de l’astronautique, la connaissance des planètes, la navigation spatiale et même comment piloter une navette.

Noël au Cosmodôme. Photo: mml

C’est dans ce très vaste complexe propre, fonctionnel et qui a su rester moderne que Marie-Michèle Limoges, docteur en astrophysique m’a reçu. « « On a lié l’exposition avec le camp afin de rejoindre un public le plus large possible », indique cette nouvelle et jeune directrice du contenu scientifique et formation.

Le Cosmodôme qui accueille d’ailleurs quelque 100'000 visiteurs par année est quasi autofinancé. Une belle initiative pédagogique-historique-scientifique qui a commencé il y a 20 ans déjà et ne pourrait pas voir le jour en Suisse, faute de place et de moyens. Et d’envie… Encore faudrait-il convaincre nos politiciens. Alors, qu’ils amènent leurs gosses au Cosmodôme !

C'était il y a trois ans et demi déjà, mais dans le vrai simulateur de la navette à Houston où j'ai pu me faufiler.
Ici, Chris Fergusson, avant son décollage avec la navette Atlantis. - Photo : rke - Cliquez ici

Photos Cosmodôme : click here

In the shuttle cockpit, like almost reality. - Photo : mml

Space Camp is like a fine space Canadian hut

In the space corridors. - Photo : rke

A space camp is like a « scout hut » in Canada ? Ouah, thousand times better than that ! The Space Camp of Montreal incorporated in Cosmodôme is a great fun and educational opportunity for children 9 to 15 years. This is a scientific trainning, not to pretend become an astronaut, but to act "as if" become an astronaut. Nuance, because the Cosmodôme into account a model of space shuttle in actual size (but with a cargo-bay shortened) and more than six simulators, one that can realize how skip on the Moon. Young can live a week in the center in the same atmosphere as in space : astronauts dorms, canteen space, space station corridors, etc.

In addition, the center provides comprehensive courses on various subjects and the history of astronautics, knowledge of the planets, space travel, and even how to pilot a shuttle.

It’s in this vast own, functional, and remained modern complex that Marie-Michèle Limoges, doctor of astrophysics has received me. « In order to reach the largest audience possible, the Cosmodome shelters a permanent exposition in addition to the space camp », said the new young Science and education director.

Space kitchen. - Photo : rke

The Cosmodôme hosting also approximately 100,000 visitors annually is almost self-financed. A great educational-historical-scientific initiative that began 20 years ago already and could not see the achievement in Switzerland, through lack of space and resources. And desire ... It’s further necessary to convince our politicians. Then, they only come with their kid at Cosmodôme.

The shuttle Endeavor, slightly shortened. - Photo : rke

Contrastes : la fusée Ariane ne fond pas sous la neige de Montréal

La fusée Ariane, au centre. - Photo : rke

Air Canada a une compagnie "Rouge".
Pas socialiste, mais pleine d'énergie.
- Photo : rke

Coconuts in Space Exploration Park in
Kennedy Space Center (KSC). - Photo : rke

[Montréal, December 14th, 2014 (rke), english below] – Quel contraste ! En partant d’Orlando (Floride) sous les cocotiers à +20 degrés C., ciel bleu pétant, me voilà à Montréal sous 30 cm de neige à moins -10 degrés C. Mais où sont passées mes montagnes suisses ? Ah, c’est juste, je suis au Canada, c’est plat. Pas plat au figuré, mais plateau au propre. Des grosses fusées de Cap Canaveral, je passe aux petites, à Montréal. Je suis installé tout près du Cosmodôme et de son Space Camp. Eh bien, dis donc ! J’imaginais un petit truc, enfin une petite résidence spatiale, finalement c’est un gros bâtiment. Ouah ! Il me retarde voir ça de plus près. En attendant, je loge à l’hôtel Holiday Inn, propre et prix accessible à un petit Suisse, juste en face de Carrefour. Pas le Carrefour français, la chaîne de magasins qu’on connaît, mais le carrefour de tous les magasins. Il y en a 400 ! Pfff… Perdu, j’en suis ressorti. Il y a de tout ! Et bientôt plus de sous.

Orlando, avant mon départ au Canada. - Photo : rke

Polar...ity : Ariane doesn’t melt under snow of Montreal

Montreal : a modell of Ariane rocket
of European Space Agency (ESA).
- Photo : rke

The Space Camp entry. - Photo : rke

Waouh ! What polarity. Starting from Orlando (Florida) under the coconut trees at +68 degrees F., blue sky farting, I'm in Montreal under 30 cm of snow at +14 degrees F. But, where have my Swiss mountains? Oh, that's right, I'm in Canada, it’s flat. Not flat figuratively, but literally plate. From Big rocket from Cape Canaveral, I’m goeing to small them in Montreal. I’m staying around Cosmodôme and its Space Camp. Well ! I imagined a little house residence, and ultimately it’s a wide building. Wow! I’m delighted to see this more closely. In the meantime, I live at the Holiday Inn, clean and affordable price for a small Swiss guy, right in front of Carrefour. Not the French Carrefour chain stores we know, but the crossroads of 400 stores ! Pfff ... I’m lost, I came out, because there are too many things to buy. And my wallet grows thin.

Montreal-Laval : Carrefour, 400 shops ! - Photo : rke

L’essence baisse à 69 centimes le litre et la NASA réclame des sous

Ah, ah, ah. Trois reporters au centre spatial Kennedy (KSC). Sylvain Belair, Julian Leek et moi.
La NASA veut des sous, moi aussi, pour voir ses fusées. NASA wants money and me, too. To see its rockets.

A la pompe. - Photo : rke

A la pêche au bord de
l'Atlantique.
- Photo : rke

[Titusville, December 11th, 2014 (rke), english below] – Eh bien voilà ! Non, je ne suis pas au bout de mon périple américain. D’abord parce que j’avais prévu assister de la capsule privée Dragon, ensuite parce que je pars samedi à Montréal. « Mais tu vas quoi faire là-bas ? », me demande-t-on sans cesse. La même chose qu’ici, en Floride. Une chasse aux fusées ! Eh oui, il y a des fusées à Montréal. Après le succès du lancement d’Orion, les nouvelles vont bon train, du côté spatial, où plutôt vont bonne fusée. La NASA, qui réclame davantage de sous au Congrès américain, son pourvoyeur de fonds, réclame des sous pour lancer sa future grosse fusée, sœur de Saturne, SLS. Le Congrès leur a dit qu’ils n’avaient qu’à demander davantage d’argent avant. Du coup, la SLS pourrait plutôt être lancée courant 2018, plutôt que 2017. Mais ce que c’est long ! Mon collègue journaliste Jacques Tiziou espère aller voir cette deuxième capsule Orion sur sa fusée SLS.

Un plein : 29,5 dollars !
- Photo : rke

L'entrée de mon hôtel.
- Photo : rke

Pas de panique s’empresse de dire Washington. En 2015, la loi de financement comprend 18 milliards de dollars pour la NASA. « Les législateurs devraient augmenter le financement pour SLS », indique Florida Today de ce jour.

En attendant, à la pompe, les prix baissent. On est à 2,64 dollars le gallon, ce qui fait 2,64 francs suisses les 3,78 litres, donc 69 centimes le litre. A la pompe, ma Ford Escape ecoboost (genre Ford Kuga en Europe) m’a couté 35 dollars le plein. Cela ne fait donc pas une énorme différence pour nous Suisses par rapport à il y a trois ans, car le dollar remonte: cliquez ici.

Gazoline drop and NASA claiming funds

Technology and nature at
NASA. - Photo : rke

Laissez passer le lynx.
Please pass up the lynx.
- Photo : rke

Well ! No, I'm not out of my American journey. First, because I had planned to attend the private Dragon capsule (updated to December 19th), then because I'm going Saturday to Montreal. « But what will you do there ? », asks is it me constantly. The same thing here in Florida ! A rocket shhoting. Yes, there are rockets in Montreal. After the successful launch of Orion, the news is rife, in the space side. NASA, which calls for more $ in the US Congress, its bottom provider, is seeking more $ again for its future big rocket, SLS, the sister of Saturn. « If you had come to us for additional funding a year or two years ago, would you have been able to mitigate the risk, or buy down the technical risk, or would we be having the same conversation that the test is going to slip to the right regardless of the amount of funding that we may have been able to appropriate to the program? », the Congress said.

J'ai perdu mon chapeau
de roue.
- Photo : Gerard van Haar

Ma nièce Julie Derivaz et sa copine
Jasmine. Non, elles ne sont pas au
Texas, mais en Suisse, à Pully.
Elles pensent à moi, le tonton
"petit loup". 

Suddenly, the SLS could instead be launched during 2018, rather than 2017. But that’s a long time ! My colleague and friend journalist Jacques Tiziou hope to see this second Orion capsule on its SLS rocket. No panic hastens say Washington. In 2015, the Finance Act includes $ 18 billion for NASA. « Legislators should increase funding for SLS » ,said Florida Today that day.

Meanwhile, at the pump, gazoline prices fall. It’s 2.64 dollars a gallon, so it’s 2.64 Swiss francs per 3,78 liters, making so 69 cents per liter. At the pump, my Ford ecoboost Escape (like Ford Kuga in Europe) cost me $ 35 to fill up. So, it’s not a really big difference for us, Swiss people, over there three years because the dollar rises : click here.

Nouveau monument : la navette rentre dans l’histoire à Titusville

Au musée de Titusville, sur un ancien tableau de commande de lancement de la navette. Cela ne me rajeunit pas.

Le nouveau monument. - Photo : rke

Une salle pleine de dédicaces.
- Photo : rke

[Titusville, December 10th, 2014 (rke), english below] – La petite ville de Titusville (41'000 âmes), vient de rentrer un peu plus dans l’histoire. Le fameux « Space Walk of Fame Museum » vient en effet d’inaugurer un nouveau monument à la navette spatiale. Six blocs de granit noir ont ainsi été rajoutés au « sentier » extérieur avec les noms des astronautes et de près de mille travailleurs qui ont œuvré au programme navette. Le monument en métal en forme de triangle (le shuttle à l’intérieur), est donc posé sur un granit hexagonal.

Le musée est situé deux rues plus loin (308 Pine St, Titusville FLA 32796) et comprend plusieurs salles de centaines d’objets originaux de la conquête spatiale. Pourquoi avoir fait un tel musée alors qu’il y a déjà le centre des visiteurs pas loin ? « Ici, à Titusville, on retrace plutôt l’aspect historique avec des objets originaux qui ont appartenu aux astronautes ou autres », explique l’un des responsables du musée. Effectivement, si au Kennedy Space Center (Visitor Center), il y a bien les reliques des anciennes fusées, elles sont bien plus grandes et elles n’auraient pas la place à Titusville. Si vous êtes dans le coin et que vous êtes fan d’espace, n’hésitez pas à faire un tour dans cette tranquille cité et voir ce musée où l’on y est accueilli comme un prince. Pour 5 dollars.

Le musée vu de l'extérieur ne paie pas de mine. A 'intérieur c'est une mine d'or spatiale. - Photo : rke

Florida Today,
 December 9th, 2014

New monument : the shuttle fly into history in Titusville

The small town of Titusville (41,000 people), has just returned a little in history. The famous « U.S. Space Walk of Fame Museum » has opened a new monument to the space shuttle. The U.S. Space Walk of Fame in Titusville led efforts to create a large monument to the shuttle program. The $350,000 structure joins other monuments to NASA programs in Space View Park. Six black granite panels are engraved with images and text describing the shuttle program. An 8-ton steel outline of the shuttle on top of the panels points toward the sky.

The museum is located two streets away (308 Pine St, Titusville FLA 32796) and includes several rooms of hundreds of original objects of space exploration. Why did such a museum when there already the KSC (visitor center) is not far off ? « Here in Titusville, rather traces the historical aspect with original objects that belonged to the astronauts or others », says one of the managers of the museum. Indeed, if the Kennedy Space Center (Visitor Center) has relics of old rockets, they are much larger and they would have no place in Titusville. If you're in the area and you're a fan of space, don’t hesitate to take a walk in this quiet city and see the museum where we are welcomed like a prince. For 5 dollars.

Les armoires informatiques des vieilles fusées Atlas. - Photo : rke

La fièvre du lancement est retombée

Vu de la côte, c'est pas si mal, aussi. Florida Today du 6 décembre 2014. - Photo : rke

[Titusville, December 7th, 2014 (rke), english below] –  Finalement, les hôtels n’ont pas tant été pris autant d’assaut lors du lancement d’Orion. Les réceptionnistes ont profité de moi, en tant que petit Suisse ambassadeur apparent des banques, pour me proposer des tarifs plus élevés. J’ai logé au Best Western de Cocoa, pas très propre pour un hôtel du genre, à un prix modique, soit en moyenne 80 dollars la nuit.

« Hei, bonjour, vous avez vu Orion décoller ? ». A peine ais-je foulé la porte d’entrée du Hampton Inn de Titusville qu’on m’accueille presque les bras ouverts. Aurais-je une tête de chasseur de fusées ? Du coup, voilà enfin un endroit tranquille dans lequel je me sens très à l’aise pour bosser.

Orion s'élève titre Florida Today
 du 6 décembre 2014.
- Photo : rke

Le lancement d’Orion n’a évidemment laissé personne indifférent, chacun racontant de-ci de-là où il a vu décoller la fusée. Mon collègue spatio-temporel et diplomate du spatial hollandais Gerard van Haar est retourné au pays samedi 6 décembre. Mon autre collègue journaliste et expert avisé du domaine spatial, Jacques Tiziou, est aussi retourné à Washington après 2'500 miles (4'000 km) en voiture, aller, retour.

La fièvre du lancement (pas trop élevée) est retombée, la vie a repris son train-train quotidien, dans le coin.

Fever launch has dropped

After all, hotel doesn’t have so much taken by storm at the launch of Orion. The receptionists took advantage of me, as a small Swiss ambassador apparent banks to offer me a higher rate. I stayed at the Best Western Cocoa, not very clean for a hotel of its rank at a reasonable price, averaging $ 80 a night.

« Hei, hello, you saw Orion off ? ». As soon as I set foot in the Hampton Inn of Titusville that welcomes me almost open arms. Have I a rocket head hunter ? So, here is finally a quiet place where I feel very comfortable to work.

After the flight, life goes on !
- Photo : rke

The Orion launch has obviously nobody indifferent, each telling of here and where he saw off the rocket. My colleague/friend and space-men diplomat Dutch Gerard van Haar returned to his country Saturday (in Holland), December 6th. My other colleague/friend journalist and expert advised int the space domain, Jacques Tiziou, also returned to Washington after 2,500 miles (4,000 km) by car…. go and back.

The fever of launch (not too high) is fell, life resumed its daily routine in the surroundings.